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En la búsqueda constante de materiales más duraderos, resistentes y ligeros, la industria de la edificación ha adoptado una solución innovadora que proviene de sectores de alta tecnología como la aeronáutica o la náutica: las varillas corrugadas de Polímero Reforzado con Fibra de Vidrio (PRFV).
En la piedra artificial, la varilla corrugada de fibra de vidrio se ha convertido en una alternativa de vanguardia al acero. Al no contener ningún elemento metálico, elimina de raíz cualquier posibilidad de oxidación y corrosión. En este artículo analizamos su fabricación, sus ventajas y por qué su relieve corrugado es clave para el comportamiento estructural de la pieza.
¿Cómo está fabricada una varilla corrugada de PRFV?
La varilla corrugada de fibra de vidrio no es un plástico homogéneo. Es un material compuesto (composite) formado por miles de haces continuos de fibra de vidrio de alta resistencia pultruidos e impregnados en una matriz de resina termoestable de alto rendimiento (epoxi o viniléster).
A diferencia de las varillas lisas, estas varillas cuentan con un acabado corrugado superficial con hendiduras y relieves helicoidales. Esta textura es fundamental: permite que el hormigón se abraza y se ancle mecánicamente a la varilla, evitando que deslice en el interior de la pieza cuando esta se somete a esfuerzos.
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Ventajas técnicas de las varillas corrugadas de fibra de vidrio
1. Inmunidad absoluta a la corrosión
Al ser un material 100% no metálico, no se oxida bajo ninguna circunstancia. Es totalmente inerte frente a entornos altamente agresivos como el agua de mar, la brisa marina salina, las sales antihielo o los productos químicos utilizados en el tratamiento de agua de piscinas.
2. Ligereza extrema con gran resistencia
La varilla de fibra de vidrio pesa aproximadamente un 75% menos que el acero (una cuarta parte del peso de una varilla metálica del mismo diámetro). Esto reduce el peso propio de la pieza armada y facilita su manipulación manual en la instalación.
3. Neutralidad electromagnética y aislante
No conduce la electricidad ni el calor, y no genera interferencias magnéticas ni de radiofrecuencia. Es el material idóneo para proyectos con requerimientos de aislamiento eléctrico o ambiental.
4. Facilidad de corte en obra
Una ventaja muy valorada por los instaladores en obra es que las varillas corrugadas de fibra de vidrio se pueden cortar fácilmente con los discos de diamante habituales sin dañarlos y sin generar chispas. Si un operario necesita ajustar un vierteaguas o una albardilla en la propia obra, no corre el riesgo de enganchar una varilla de acero que melle la herramienta.
Módulo de Elasticidad: una diferencia técnica a tener en cuenta
A pesar de sus múltiples ventajas, la fibra de vidrio presenta una propiedad física distinta al acero que requiere una correcta planificación técnica: su módulo de elasticidad es menor.
El módulo de elasticidad mide la rigidez de un material (cuánto se deforma antes de ceder):
- El acero es un material muy rígido con bajo nivel de deformación previa.
- La fibra de vidrio posee mayor flexibilidad: ante cargas elevadas flecta más antes de alcanzar su límite de rotura.
En la práctica, esto significa que las piezas armadas con varilla corrugada de fibra de vidrio requieren un cálculo y un diseño de armado adaptado a la geometría del elemento para asegurar que mantenga la rigidez adecuada bajo uso real.
El uso de la varilla corrugada de fibra de vidrio en Predecat
En Predecat incorporamos la varilla corrugada de fibra de vidrio en piezas expuestas a entornos marinos agresivos, zonas con alta concentración de cloruros, piscinas con tratamientos químicos intensivos o en piezas de sección delgada donde reducir el peso del armado aporta un valor añadido.
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